从英文上解释，transistor（晶体管 ）能够看作是transfer（转移） - resistor（电阻器）的组合，它是一种调理电流或电压的安装，能够开关或放大信号，作为集成电路中的根本元素，集成电路由大量与电路互连的晶体管组成。最新的英特尔CPU中的晶体管就长下面这个样子：

    可能大家看的还是一脸懵逼，那打个简单比如，电流就像水的流量，电压就是水的压力，相同管径下，水压越大，水的流量也就越大，相同水压下，管径越小，水的流量就越小（留意是流量，不是流速，想想把水龙头开小和开大放一桶水需求的时间，显然开小时需求用时更多）。晶体管就像水管中的水阀，能够用来控制流量的机制。这个水阀通常有三种状态：

    ①全开--水没有任何限制活动，②全关--完整阻止水的活动了，③流量控制--控制水阀开关水平，让水在某个流量下活动，晶体管能够做同样的事情，在完整关闭（开路）和完整开路（短路）之间的某个点线性控制电路中的电流。水管管径的大小与电路中的电阻相似，假如一个阀门能够准确调理管道的大小，那么晶体管能够准确调理两极之间的电阻。所以，从某种意义上说，晶体管就像一个可变电阻。